8 September 1860 Kapal Lady Elgin yang berbobot seribu ton dengan penumpang dan awak 400 orang bertabrakan dengan kapal Augusta of Oswego. Kapal Lady Elgin tenggelam. Edward Spencer bergabung dalam tim rescue untuk menyelamatkan para korban. Edward berenang menembus ombak besar yang datang berlawanan. Satu demi satu korban dibawanya ke pinggir pantai tapi tak terhitung pula luka di tubuh dan kepalanya akibat benturan serpihan-serpihan kapal. Setelah menyelamatkan 15 orang Edward merasakan tubuhnya bergetar tak terkendali, pandangannya berkunang-kunang dan rasa ngilu dirasakannya di sekujur tubuhnya.
“Dua orang teriak Edward walau pandangannya kabur. Seorang pria dan wanita berpegangan tangan dan terpaut di salah satu pecahan atap Lady Elgin. Meski tergopoh-gopoh karena kehabisan tenaga, Edward segera menuju air tanpa satupun dapat menghentikannya. “Aku harus menyelamatkan mereka meskipun aku harus mati dalam usahaku’ katanya.
Satu, dua tiga gulungan ombak dilaluinya namun puluhan datang menerjang dan menyeretnya ke sana kemari. Ia berhasil menggapai dua orang itu. la segera berbalik dan memegang tangan keduanya tapi keletihan dan berat dua orang yang ditolongnya berada di luar kemampuannya. Edward berucap pelan, Berenanglah untuk nyawa kalian dan nyawaku’. Mereka berhasil tiba di pinggir pantai tapi Edward pingsan. Itu adalah korban ke -16 dan 17 yang diselamatkannya. Saat ia tak sadarkan diri ia mengigau, “Apakah aku sudah melakukan yang terbaik? Kawan-kawan, apakah aku telah memberi yang terbaik?’.
Kata-kata Edward itu menginspirasi Ensign Edwin Young untuk menulisnya dalam sebuah lagu, “Sudahkah yang terbaik kuberikan?’. Sebuah lagu yang menggugah dan mengajarkan arti memberi yang terbaik kepada siapa pun yang menyanyikannya.
